Bill Bissett e Mandan Massacre: tra poesia e rumore
William Frederick Bissett, in arte Bill Bissett, è un poeta canadese, originario di Halifax. Dopo una giovinezza minata da malattie e discriminazioni, frequenta la Dalhousie University di Halifax nel 1956 e l’University of British Columbia di Vancouver dal 1963 al 1965. Il poeta lascia Halifax per Vancouver unendosi a un circo per poi trovare lavoro alla Vancouver Public Library e alla UBC Library. Tra il 1962 e il 1963 fonda la rivista Blew Ointment e l’editore Blew Ointment Press per dare voce ai nuovi poeti canadesi. E nel 1965 crea la casa editrice Very Stone House, poi Talonbooks, per dare alle stampe libri di poesie. Nel 1968, insieme alla band Mandan Massacre, Bill Bissett pubblica l’LP Awake in th' Red Desert per la sua etichetta See/Hear Productions. Il disco viene stampato in cinquecento copie in associazione a un libro della Talonbooks con poesie e disegni dell’artista. Accompagnano la voce di Bill Bissett, Roger Tentrey e Ross Barrett ai flauti, Terry Beauchamp alla chitarra, Gregg Simpson, Harley McConnell, Ken Paterson e Martina Clinton alle percussioni e Wayne Carr al sintetizzatore. La produzione è invece affidata a Jim Brown. Paragonato ai lavori più noti di Fugs e Godz, Awake in th' Red Desert è un disco caotico e dilettantesco in bilico tra reading poetico e jam cacofonica. Nel 1968, Bissett fonda la galleria d’arte Mandan Ghetto e viene arrestato per possesso di marijuana. Nel 1969, alla fine di una lettura di poesie a Kitsilano, Bissett cade nel vuoto e si ferisce alla testa. E rimane momentaneamente menomato.
Bill Bissett & Mandan Massacre pubblicano l’LP Awake in th' Red Desert nel 1968.
