Jan Herman: un cut up per le elezioni di San Francisco
Jan Herman, editore e autore americano, originario di New York, si trasferisce a San Francisco nel 1962. Nella città californiana, trova lavoro alla City Lights Books di Lawrence Ferlinghetti. E, tra il 1967 e il 1971, fonda e gestisce la casa editrice Nova Broadcast Press e i giornali San Francisco Earthquake e VDRSVP. Da editore si occupa principalmente di scrittori beat, riservando una particolare attenzione alla figura di William Burroughs. Nel 1971, Herman pubblica, per la Nova Broadcast Press, l’opera multimediale General Municipal Election. Il lavoro comprende una falsa scheda elettorale e il singolo Election Day Tape. Il disco, a 7’’ pollici ma a 33 giri, ospita, in un’unica traccia, l’improbabile sonorizzazione delle elezioni di San Francisco del 4 novembre del 1969. “Election Day Tape” è, infatti, un collage di discorsi politici realizzato da Jan Herman con l’aiuto di Clark Coolidge. Il poster pieghevole in allegato è, invece, un patchwork di immagini pubblicitarie e indicazioni elettorali. Mentre la copertina del disco riporta un fotomontaggio di uno scatto di Richard Nixon e di un fotogramma di John Kennedy a Dallas. La tecnica del cut up è alla base dell’operato dell’artista. E William Burroughs è il principale punto di riferimento di General Municipal Election. Allo scrittore, Herman dedica, nel 1972, la monografia Cut Up or Shut Up, scritta a sei mani con Carl Weissner e Jurgen Ploog. Dal 1972 al 1974, l’editore passa alla Something Else Press di Dick Higgins, portando la sua passione per la beat generation in ambito fluxus.
Jan Herman pubblica il singolo Election Day Tape per la Nova Broadcast Press nel 1971.
